在工业系统中，信号隔离器在外设与接口设备之间，确保信号的输入和输出隔离以及后级设备的稳定运行，解决了不同设备和仪表信号间的参考点的电位差，同时可以进行干扰过滤，信号就可以完整的传输。若所有仪表、设备的信号只有一个共同的参考点则可达到好的效果，但在实际应用环境中，这一点几乎是不可能。

隔离器之所以能起到这个作用，在于输入、输出在电气上完全隔离的特点。输入和输出之间没有共同“地”，如输入信号是0~5V或带着+1V干扰的，经隔离后仍为0~5V，即隔离后新建立的PLC“地”与外部设备、仪表“地”没关系：正是由于这个原因，也实现输入到PLC主机的多个外接设备仪表信号之间隔离，也即它们之间没有“地”的关系。在PLC向外部信号设备传出信号也有类似现象问题，使用隔离器也能达到解决问题的目的